n. m. Élément chimique présentant un éclat particulier (dit métallique), corps pur simple ou composé, mélange généralement solide possédant un ensemble de propriétés physiques et chimiques caractérisant l'état métallique, soient : la compacité (coordinence située souvent entre 8 et 12), des conductibilités électrique et thermique élevées, un bon pouvoir réflecteur (éclat métallique), une certaine plasticité (malléabilité, ductilité), la possibilité d'émettre assez facilement des électrons (effets thermoionique, photo-électrique…) et celle de former des cations. Ils se situent dans la partie gauche et centrale de la classification.
Remarque : les propriétés métalliques, au sein de la classification périodique, augmentent de haut en bas et de droite à gauche.